Le petit guide des probiotiques

Les probiotiques : petite histoire et grands bienfaits

Le terme “probiotiques” apparaît pour la première fois en 1965 et est proposé par le scientifique Roy Fuller pour décrire les substances produites par une bactérie qui stimule la croissance d’autres micro-organismes. Le concept des probiotiques sera véritablement adopté dans les années 1980 à la suite de nombreuses études sur leurs potentiels effets positifs sur la santé humaine. C’est dans cette période-ci que l’on finit par en apprendre davantage sur leurs mécanismes d’action et leurs effets sur différentes conditions de santé.

Les probiotiques possèdent de nombreux bienfaits pour la santé de votre organisme. Avec l’essor des compléments alimentaires, leur consommation est devenue de plus en plus populaire. En effet, consommer de manière adéquate, ces micro-organismes vivants peuvent considérablement améliorer l’équilibre du microbiote intestinal, contribuer à renforcer le système immunitaire, améliorer l’équilibre de la flore intestinale et maintenir un état de bien-être optimal. Il existe énormément de souches de probiotiques et avec leurs noms parfois barbares, il est difficile de s’y retrouver. Dans cet article, retrouvez un guide complet des différentes souches et levures probiotiques les plus couramment utilisées dans les compléments alimentaires et les médicaments.

Pourquoi est-il parfois nécessaire d’utiliser des probiotiques ?

Il existe différentes raisons qui motivent la prise de probiotiques et cela est notamment dû à notre mode de vie : alimentation transformée, manque de fibres dans sa consommation alimentaire, prescription excessive d’antibiotiques…

Les probiotiques en complément de l’alimentation moderne

Depuis de nombreuses années, des études scientifiques tendent à suggérer que notre alimentation moderne peut avoir un impact négatif sur notre santé intestinale. En effet, le régime alimentaire occidental moderne est caractérisé par une consommation élevée d'aliments transformés, de sucres ajoutés ou de graisses saturées. Cette évolution alimentaire a été associée à des changements négatifs dans la composition et la diversité de la flore intestinale.

Ces changements peuvent perturber l'équilibre de la flore intestinale et favoriser la croissance de bactéries nocives pour celle-ci. L’alimentation moderne a également tendance à entraîner une consommation insuffisante de fibres alimentaires. Le manque de fibres dans un régime alimentaire est une préoccupation majeure car elles sont essentielles pour nourrir les bactéries responsables du bon équilibre de l’intestin. Les fibres favorisent une digestion saine et aident à maintenir un transit régulier. Une faible consommation de fibres peut entraîner une diminution de la diversité bactérienne et favoriser des conditions telles que la constipation, le syndrome du côlon irritable et l'inflammation intestinale.

Les aliments transformés sont également riches en sucres ajoutés et en graisses saturées. Leur consommation en grande quantité peut entraîner une fermentation des sucres ajoutés par les bactéries intestinales et provoquer des troubles digestifs. Les graisses saturées, quant à elles, peuvent altérer la barrière intestinale, augmenter le risque d’inflammation et favoriser la croissance de bactéries pathogènes.

Il faut savoir qu’une altération de la santé intestinale peut avoir des conséquences sur la santé globale. Une flore intestinale déséquilibrée a été associée à des problèmes de santé tels que l'obésité, les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, les maladies inflammatoires de l'intestin et les troubles de l'humeur, notamment l'anxiété et la dépression.

Une utilisation excessive et inappropriée d'antibiotiques peut également avoir des effets néfastes sur la flore intestinale. Les antibiotiques s’attaquent à toutes les bactéries sans faire de différences entre celles qui sont bénéfiques ou néfastes pour votre santé. Cela peut entraîner un déséquilibre de la flore intestinale, augmenter le risque d'infections intestinales et réduire l'efficacité des probiotiques.

Il convient tout de même de noter la chose suivante : la relation entre l'alimentation moderne et la santé intestinale reste un phénomène complexe. De nombreux facteurs peuvent influencer la composition de la flore intestinale, notamment l'environnement, le mode de vie et les prédispositions génétiques.

Les différents effets des probiotiques sur notre santé

Tous les probiotiques n’agissent pas au même niveau. Quel que soit votre besoin, vous serez en mesure de trouver la souche la plus adaptée. Voici quelques raisons pour lesquelles vous pouvez employer des probiotiques

Rétablir l'équilibre de la flore intestinale

La flore intestinale est composée de milliards de bactéries bénéfiques et joue un rôle crucial dans la digestion, l'absorption des nutriments et le fonctionnement optimal du système immunitaire. Cependant, cet équilibre peut être perturbé par des facteurs tels que la prise d'antibiotiques, une mauvaise alimentation, le stress ou des infections. Les probiotiques aident à rétablir l'équilibre intestinal en augmentant la population de bonnes bactéries dans l'intestin, ce qui réduit le phénomène de digestion lente et renforce le système immunitaire.

Prévenir et traiter les infections intestinales

Certains probiotiques, tels que la souche Saccharomyces boulardii, sont efficaces pour prévenir et traiter les infections intestinales, notamment la diarrhée. Ces infections surviennent souvent lorsque la flore intestinale est perturbée, et les probiotiques aident à rétablir un environnement sain dans l'intestin, réduisant ainsi le risque d'infections.

Réduire les troubles digestifs

Les probiotiques sont souvent utilisés pour soulager les symptômes des troubles digestifs tels que le syndrome du côlon irritable, la constipation et la diarrhée. Les souches probiotiques comme Lactobacillus acidophilus et Bifidobacterium bifidum peuvent aider à réduire l'inflammation intestinale, à améliorer la motilité intestinale et à favoriser une digestion plus régulière.

Renforcer le système immunitaire

Une grande partie du système immunitaire est localisée dans l'intestin, et une flore intestinale saine est essentielle pour que celui-ci soit fort. Les probiotiques stimulent la réponse immunitaire.

Soutenir la santé vaginale

Certaines souches probiotiques, telles que Lactobacillus acidophilus, sont bénéfiques pour maintenir l'équilibre de la flore vaginale. Elles peuvent prévenir et traiter les infections vaginales à levures et les vaginoses bactériennes en empêchant la prolifération de bactéries nuisibles. En aidant à rétablir l'équilibre intime, les probiotiques permettent aussi de prévenir les mycoses et la sécheresse vaginale.

Comment s’y retrouver parmi les différentes souches probiotiques ?

Il existe un certain nombre de souches de probiotiques qui ont chacune une utilité particulière. Voici les principales et leurs propriétés

Lactobacillus acidophilus

Le Lactobacillus acidophilus est l'une des souches probiotiques les plus courantes et les plus étudiées. Elle favorise la digestion et permet une meilleure absorption des nutriments, renforce le système immunitaire et contribue à maintenir un équilibre sain de la flore vaginale. Cette souche est souvent utilisée pour prévenir et traiter les infections vaginales à levures et les troubles digestifs.

Bifidobacterium bifidum

Le Bifidobacterium bifidum est une souche probiotique qui se trouve naturellement dans le tube digestif humain. Elle aide à maintenir l'équilibre de la flore intestinale, favorise la digestion des fibres alimentaires et participe à la production de vitamines B. Cette souche est couramment utilisée pour renforcer le système immunitaire, réduire les symptômes du syndrome du côlon irritable et améliorer la santé générale du système digestif.

Streptococcus thermophilus

Le Streptococcus thermophilus est une souche probiotique largement utilisée dans la fabrication de produits laitiers fermentés tels que le yaourt et le fromage. Cette souche aide à décomposer le lactose et facilite donc la digestion du lait chez les personnes intolérantes au lactose. De plus, le Streptococcus thermophilus peut renforcer la barrière intestinale et améliorer la tolérance aux antibiotiques. Il soutient également la personne souffrant d’hyper-perméabilité intestinale sévère et/ou chronique. Il facilite également la digestion et aide à la régulation de la digestion. Il peut aussi accélérer le transit en cas de constipation.

Saccharomyces boulardii

La Saccharomyces boulardii est une levure probiotique qui présente des propriétés bénéfiques pour la santé intestinale. Elle est souvent utilisée pour prévenir et traiter la diarrhée et est souvent associée à la prise d'antibiotiques. La Saccharomyces boulardii aide à rétablir l'équilibre de la flore intestinale en inhibant la croissance de certaines bactéries pathogènes.

Lactobacillus rhamnosus

Le Lactobacillus rhamnosus est une souche probiotique polyvalente qui joue un rôle important dans le maintien de la santé gastro-intestinale. Elle renforce le système immunitaire, améliore la digestion, réduit les symptômes de la diarrhée infectieuse et aide à prévenir les infections des voies urinaires chez les femmes.

J’ai commencé une cure de probiotiques. Comment optimiser leurs effets ?

La consommation d'aliments prébiotiques peut favoriser les effets des souches probiotiques. Les prébiotiques sont considérées comme des fibres alimentaires non digestibles présentes dans certains aliments tels que les légumes, les fruits, les céréales complètes et les légumineuses. Ces prébiotiques servent de nourriture aux probiotiques, favorisant ainsi leur croissance et leur activité dans l'intestin.

Lorsque les probiotiques atteignent le tractus intestinal, ils ont besoin de sources de nutriments pour survivre et se multiplier. Les prébiotiques servent alors de nourriture spécifique pour les bonnes bactéries probiotiques. Leur croissance est stimulée, ce qui permet leur colonisation. Ainsi, les probiotiques fermentent les prébiotiques, produisant des composés bénéfiques à la santé intestinale et générale.

Les aliments prébiotiques : les alliés des probiotiques

L’association d’aliments prébiotiques à une consommation de probiotiques permet une synergie qui renforce leurs bienfaits pour la santé. Les prébiotiques favorisent la survie des probiotiques dans l'intestin et optimisent leur activité. Cette synergie permet un meilleur équilibre de la flore intestinale, renforce le système immunitaire, favorise une digestion saine et réduit l'inflammation.

Les aliments suivants sont considérés comme des aliments riches en prébiotiques :

• L'oignon,
• l'ail,
• le poireaux,
• l'échalote,
• la banane,
• l'asperge,
• les légumineuses comme les haricots, les lentilles et les pois chiches,
• les céréales complètes tel que l’avoine, le seigle et le blé complet,
• les légumes verts feuillus type épinards, chou frisé et roquette,
• les fruits rouges comme les framboises et les mûres.

Ainsi, l'association d'aliments prébiotiques à la consommation de probiotiques est un bon moyen pour obtenir un équilibre sain de la flore intestinale et optimiser les effets des souches probiotiques. Notez qu'il est toujours conseillé de consulter un professionnel de santé pour obtenir des recommandations adaptées à vos besoins individuels.