Migraine ou simple mal de tête ?

La migraine et le mal de tête sont des maux particulièrement fréquents qui peuvent rapidement devenir problématiques pour mener à bien sa journée. Comprendre l’origine de ces affections peuvent vous aider à prévenir et soulager ce type de douleur.

Quels sont les symptômes d’une migraine ?

La migraine se caractérise par des crises qui durent quelques heures. Entre les crises, le migraineux est généralement en pleine forme. Le mal de tête lui est passager et ponctuel. Il disparaît de lui-même ou après la prise d’un analgésique.

La migraine est un état qui revient régulièrement, par crises, par intervalles réguliers allant de 2 fois par mois, 3 fois par semaine. La seule chose qu’elle a en commun avec le mal de tête, c’est qu’elle touche le cerveau, et cause des douleurs au niveau de la boîte crânienne.

La migraine commence généralement par la moitié du cerveau. C’est une douleur qui monte progressivement et cause parfois des troubles visuels. Puis tout d’un coup, le migraineux ne supporte plus la lumière, le bruit et les personnes qui sont autour de lui. C'est ce qu'on appelle la migraine ophtalmique. Certaines formes de migraines peuvent également causer des faiblesses dans un bras.

Quel est le processus physiologique de la migraine ?

Le processus physiologique de la migraine implique plusieurs étapes complexes qui ont lieu au niveau du cerveau. Bien que la compréhension exacte de la migraine ne soit pas encore complète, les chercheurs pensent que les changements dans l'activité cérébrale, les vaisseaux sanguins et les neurotransmetteurs jouent un rôle clé dans l’apparition de la migraine. Voici une explication simplifiée du processus physiologique de la migraine :

1. Déclenchement : La migraine peut être déclenchée par divers facteurs tels que le stress, les changements hormonaux, les sur-stimulations sensorielles, les fluctuations alimentaires, etc. Ces déclencheurs peuvent activer certaines zones du cerveau.
   
   
2. Libération de neurotransmetteurs : L'activation cérébrale provoque la libération de substances chimiques appelées neurotransmetteurs, et plus particulièrement la sérotonine, elle-même impliquée dans la régulation de la douleur et de la contraction des vaisseaux sanguins.
   
   
3. Constriction initiale des vaisseaux sanguins : Initialement, il y a un rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le cerveau, ce qui peut entraîner une diminution du flux sanguin vers certaines zones.
   
   
4. Phase d'aura (dans certains cas) : Certaines personnes éprouvent ce qu'on appelle une "aura" avant le début de la phase douloureuse. L'aura peut se manifester par des symptômes visuels, sensoriels ou moteurs temporaires, tels que des éclairs de lumière, des picotements ou des difficultés de parole.
   
   
5. Dilatation des vaisseaux sanguins : Après la phase de constriction initiale, les vaisseaux sanguins s'élargissent de manière excessive. Cette dilatation est associée à une libération accrue de substances inflammatoires.
   
   
6. Inflammation et irritation des nerfs : L'augmentation du flux sanguin et la libération de substances inflammatoires peuvent irriter les nerfs environnants, provoquant une douleur intense. C'est à ce stade que la personne ressent généralement le mal de tête caractéristique de la migraine.
   
   
7. Réponse à la douleur : Le cerveau réagit à la douleur en déclenchant une cascade de réponses, y compris la libération de neuropeptides et d'autres substances chimiques. Ces réponses contribuent à la sensation de douleur et peuvent entraîner des symptômes tels que la sensibilité à la lumière, aux bruits et aux odeurs.

Quels sont les facteurs déclencheurs de migraine ?

Les migraines peuvent être déclenchées par divers facteurs qui peuvent varier d’une personne à l’autre. Certains facteurs communs incluent :

• Le stress émotionnel et physique est l'un des déclencheurs les plus fréquents de migraines.
• Les changements hormonaux, en particulier chez les femmes, peuvent déclencher des migraines. Cela peut se produire pendant les menstruations, la grossesse, la ménopause ou la prise de contraceptifs hormonaux.
• Certains aliments et boissons peuvent déclencher des migraines chez certaines personnes. Les déclencheurs alimentaires courants comprennent l’alcool, surtout le vin rouge et la bière, le café et les boissons gazeuses, certains fromages, l’aspartame, les sulfites et le glutamate monosodique, le chocolat ou encore la charcuterie.
• La faim ou le fait de sauter des repas peut également provoquer une migraine. La déshydratation également.
• Les changements dans les habitudes de sommeil, y compris le manque de sommeil ou un excès de sommeil, peuvent déclencher des migraines.
• Certains facteurs environnementaux comme les changements de météo, les variations de pression atmosphérique, les fortes odeurs, les lumières vives et les bruits forts peuvent contribuer à des douleurs migraineuses.
• Certains stimulis visuels comme des motifs, lumières clignotantes ou écrans d'ordinateur peuvent déclencher des migraines chez certaines personnes sensibles.
• Certains médicaments, tels que les vasodilatateurs, peuvent être des déclencheurs de migraines.

Peut-on traiter une migraine ?

Le traitement n’est pas toujours évident à mettre en place. Il peut commencer par l’utilisation d’antalgiques simples comme le paracétamol ou l’aspirine. Il existe également des médicaments spécifiquement conçus pour soulager les crises de migraine comme les Triptans qui sont des vasoconstricteurs, car la migraine est considérée comme une maladie neuro-vasculaire.

Les médicaments sont efficaces dans 60 à 70 % des cas. Il y a cependant des migraines que l’on n’arrive pas à soigner. C’est pourquoi dès les premiers signes de migraine, il faut piocher parmi l’arsenal thérapeutique disponible pour voir quel sera le médicament auquel le migraineux sera le plus sensible.

En solution alternative, certaines personnes souffrant de migraines consultent un acupuncteur diplômé afin de soulager les douleurs, voire stopper complètement les crises.

Le conseil de notre pharmacien

Quand on est migraineux, de manière extrêmement fréquente et régulière, nous vous conseillons de consulter un neurologue afin de trouver le traitement le plus adapté à vous et votre situation. Si vous avez un mal de tête violent qui s'intensifie, n’attendez pas pour consulter un médecin. Tous les maux de têtes brutaux, violents et inhabituels doivent inciter à vous diriger vers un professionnel de santé.

Quelques exemples de médicaments indiqués en cas de mal de tête

Qu'il s'agisse d'une migraine ou d'un autre type de mal de tête, le paracétamol est un allié précieux, notamment le Doliprane, sous forme de gélules, de comprimés ou de comprimés effervescents. La combinaison paracétamol / caféine du Claradol par exemple a également fait ses preuves dans le traitement des maux de tête.

Si vous ne présentez pas de contre-indications, vous pouvez également soulager un mal de tête grâce à de l'ibuprofène qui est un anti-inflammatoire.

Attention, nous vous rappelons que dans tous les cas il est indispensable de lire attentivement la notice d'un médicament avant toute prise. En cas de doute ou de question, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Différencier un mal de tête d'une migraine : faites le test

Pour résumer le contenu de cet article, voici un petit test pour vous aider à y voir plus clair sur le mal de tête qui vous fait souffrir. La réponse A correspond au mal de tête, la réponse B à la migraine.

Localisation de la douleur :
A) La douleur est localisée des deux côtés de la tête.
B) La douleur est localisée d'un côté de la tête.

Type de douleur :
A) La douleur est constante et lancinante.
B) La douleur est pulsatile et peut s'aggraver avec l'activité physique.

Intensité de la douleur :
A) La douleur est légère à modérée.
B) La douleur est modérée à sévère, interférant avec les activités quotidiennes.

Symptômes associés :
A) Aucun ou des symptômes légers, tels que la sensibilité à la lumière ou aux bruits.
B) Présence d'aura, nausées, vomissements, sensibilité accrue à la lumière, aux bruits ou aux odeurs.

Durée :
A) La douleur persiste pendant quelques heures.
B) La douleur dure de 4 heures à 72 heures, voire plus longtemps.

Réponse au traitement :
A) La douleur répond bien aux analgésiques en vente libre.
B) La douleur peut nécessiter des médicaments spécifiques contre les migraines et peut ne pas répondre aux antalgiques classiques.

Fréquence :
A) Occasionnel, une fois de temps en temps.
B) Fréquent, avec des épisodes récurrents.