Rhumes : entre allergies et virus

On a souvent tendance à associer les rhumes à l’hiver… Pourtant, l’automne malmène lui aussi la sphère ORL. Si les rhumes possèdent une origine bien distincte – allergique ou infectieuse (rhume de saison) –, ils peuvent s’associer pour faire des étincelles. L’automne est donc la saison parfaite pour organiser la résistance immunitaire.

Le rhume allergique

Le rhume allergique ou rhume des foins augmente en fréquence au fil des années. On présume que son accroissement est dû à la pollution de l’air. Il peut entraîner des rhinopharyngites et être associé à de l’asthme. Parmi ses symptômes, on compte les éternuements, la toux, ou les écoulements nasaux. Parfois, ils sont associés à une difficulté respiratoire et à un sifflement symptomatique.

Les pollens d’arbres ou de graminées sont les grands coupables du rhume allergique. Ce dernier peut aussi être causé par les moisissures,  les acariens, les plumes de duvet, ainsi que les poils ou la salive des animaux domestiques. Malheureusement, le rhume des foins est exacerbé par la pollution atmosphérique. Attention lors des pics de pollution qui sont de plus en plus fréquents…

La prévention et les traitements du rhume allergique

Le rhume allergique peut survenir immédiatement après une exposition à un allergène. Malheureusement, il est tenace. La première mesure à prendre est de neutraliser ou de tenir éloigné, autant que possible, l’allergène en question. Les règles d’hygiène de base sont à respecter, car le rhume d’origine virale peut s’allier au rhume allergique pour mener la vie dure. Par ailleurs, un pharmacien pourra également prodiguer ses conseils sur les produits potentiellement utiles durant cette période.

Il existe quelques mesures simples à respecter :

• Se laver régulièrement les mains avec du savon ;
• S’hydrater les mains afin d’éviter les crevasses (de potentielles portes d’entrée pour les bactéries et les virus) et garder les ongles propres et courts ;
• Éviter de se toucher le visage, car les virus s’introduisent principalement par la bouche, le nez et les yeux ;
• Utiliser des mouchoirs en papier à usage unique ;
• Porter un masque chirurgical dès les premiers signes de la maladie ;
• Aérer son logement quotidiennement ;
• Éviter de fréquenter des lieux publics ;
• Se relaxer et essayer de bien dormir,
• Boire assez d’eau, de tisanes, de thés, ou de jus de fruits ;
• Éviter de consommer de l’alcool ;
• Ne pas fumer.

Le rhume de saison

Le rhume de saison est fréquent lors des périodes de transition, soit au printemps et à l’automne. Il peut toucher tout le monde : les nourrissons, les enfants, et les adultes. L’infection affecte les voies respiratoires supérieures, et notamment le nez. Souvent lié à un refroidissement, le rhume de saison est causé par l’un des 200 virus du rhume différents. Ils sont tous très contagieux. Certains d’entre eux sont aussi particulièrement virulents, comme celui de la bronchiolite du nourrisson ou celui de la grippe.

Le froid en lui-même n’est pas responsable du rhume. Cependant, il favorise l’affaiblissement du système immunitaire, ce qui permet au virus de prospérer. Parmi les autres facteurs favorisant la survenue du rhume, on retrouve le stress et l’humidité.

La contagion

La transmission des maladies virales respiratoires se fait principalement par voie aérienne, à travers les fines gouttelettes en suspension de la toux, des éternuements et des postillons. Il est donc indispensable de se tenir à distance des autres en cas de maladie : minimum un mètre à un mètre cinquante.

L’infection se propage également par le biais d’un contact physique : embrassade, serrage de mains, etc., ou par contact avec des objets infectés. C’est pourquoi il est important de ne pas partager des objets hautement contagieux, comme les couverts, jouets, biberons ou sucettes.

La prévention et les traitements du rhume saisonnier

Mieux vaut prévenir que guérir, comme dit si bien l’adage. Quelques mesures simples sont efficaces pour prévenir le rhume, mais aussi pour lutter contre lui une fois installé.

On ne le répétera jamais assez, mais une alimentation saine et variée permet d’éviter bien des maux. On la préfère riche en fruits, légumes, céréales complètes, protéines maigres et bonnes graisses (oléagineux, etc.). L’activité physique n’est pas non plus un point à négliger : elle stimule le système immunitaire et permet de rester en bonne santé.

Le rhume est déjà là ? L’idéal est de demander conseil à un pharmacien. Il existe des traitements contre les manifestations du rhume et ses douleurs associées : antihistaminiques, vasoconstricteurs en prise orale, compléments alimentaires. Pour dégager le nez, rien de tel que les inhalations, solutions salines, sérum physiologique ou vasoconstricteurs nasaux.

Soulager le rhume : les conseils de notre pharmacien

Contre le rhume de la rentrée, des solutions existent. S’il est causé par un virus, il est conseillé d’utiliser un produit pour désencombrer les fosses nasales, comme un spray hypertonique à l’eau de mer. Il est également possible d’opter pour un produit antiseptique ou décongestionnant. Par ailleurs, les huiles essentielles sont utiles en guise d’inhalation pour compléter les soins. Bien évidemment, les mesures d’hygiène doivent être respectées afin de ne pas propager le rhume : mouchoirs en papier à usage unique, lavage de mains réguliers, distanciation sociale…

Lorsque le rhume est d’origine allergique, il est recommandé d’utiliser un spray nettoyant pour le nez afin d’éliminer les allergènes présents dans les fosses nasales. Par ailleurs, il faut minimiser le contact avec les allergènes : il est conseillé d’éviter de faire sécher son linge à l’extérieur en cas d’allergie aux pollens et d’aérer quotidiennement la chambre en cas d’allergie aux acariens.

Dans tous les cas, il est possible d’utiliser des sirops adoucissants pour la gorge en cas de toux. À base d’huiles essentielles, de propolis ou de divers extraits de plantes comme le plantain, ils protègent les muqueuses, soulagent la gorge et dégagent les voies respiratoires. L’usage de sirop peut être complété par des pastilles pour la gorge ou des sprays.

Durant le changement de saison, il est possible de faire des cures pour stimuler le système immunitaire. La plus connue est la cure de sève de bouleau. Riche en minéraux, oligo-éléments et vitamines, elle aide l’organisme à renforcer ses défenses naturelles pour affronter les agressions extérieures. La cure idéale dure 21 jours à raison de 25cl par jour environ, à prendre le matin à jeun.