Les effets des cycles lunaires sur notre corps : mythe ou réalité ?

La Lune a toujours exercé une fascination particulière sur l'humanité. Dans toutes les cultures, elle posséderait des pouvoirs mystiques et une influence sur notre vie quotidienne. Mais qu'en est-il réellement ? La science a-t-elle confirmé ou infirmé ces croyances ? Petit tour d’horizon.

Les croyances populaires sur l'influence de la Lune

Les mythes entourant la Lune ne connaissent pas de frontières. Chaque culture a tissé son propre folklore autour de celle-ci. Au Japon, par exemple, on raconte que la Lune abrite un lapin légendaire qui, avec un pilon, bat la pâte de riz gluant pour réaliser des mochis. En Europe, la pleine lune est plus souvent associée à des récits fantastiques dans lesquels elle transforme certaines personnes en loups-garous les soirs de pleine lune.

La lune et les naissances

Mais au-delà de ces mythes et légendes, les croyances concernant l'influence de la Lune sur la santé et le comportement humain sont nombreuses et variées ! Parmi les plus répandues, on trouve l'idée que la pleine lune aurait la capacité de déclencher des accouchements, tandis que d'autres cultures suggèrent que les cycles lunaires influenceraient le cycle menstruel féminin et la fertilité.

La lune et les humeurs

On entend également souvent dire que la Lune affecterait notre humeur et notre comportement. Ce mythe trouve d'ailleurs une expression courante dans le terme "lunatique", utilisé pour décrire des personnes au tempérament changeant. Une autre croyance veut que les opérations chirurgicales soient plus risquées lorsqu'elles sont réalisées pendant certaines phases de la Lune.

Lune, cheveux et jardinage

Il existe aussi une idée populaire selon laquelle couper ses cheveux (ou même ses ongles) lors de la pleine lune favoriserait une croissance plus rapide et plus forte. Et cette fascination pour l'influence supposée de la Lune ne s'arrête pas là : nombreux sont les jardiniers et agriculteurs qui, encore aujourd'hui, continuent de suivre le calendrier lunaire pour planifier leurs semis et récoltes.

pleine lune au dessus d'un champ de blé

Que dit la science ?

Du côté des naissances et du cycle lunaire, une méta-analyse publiée en 2005 a examiné 37 études menées sur une période de 50 ans. Après avoir passé en revue ces données, les auteurs ont conclu qu'il n'existait aucune corrélation significative entre les phases de la Lune et les taux de naissance, infirmant ainsi l'idée populaire selon laquelle la pleine lune favoriserait un pic d'accouchements.

Si l'on vous accuse parfois d'être lunatique, vous avez désormais une réponse basée sur des faits : une étude parue en 2011 dans le Journal of Emergency Medicine a analysé plus de 150 000 visites aux urgences sur une période de quatre ans. Les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait aucune corrélation entre les phases lunaires et le nombre d'admissions pour des troubles psychiatriques, réfutant ainsi le mythe de l'influence de la lune sur la santé mentale.

En ce qui concerne le sommeil, une autre étude publiée en 2021 a utilisé des bracelets de suivi du sommeil pour analyser les habitudes de plus de 500 personnes vivant dans des communautés rurales et urbaines. Les résultats ont révélé que les cycles de sommeil-éveil des participants étaient bien plus influencés par l'exposition à la lumière artificielle que par les phases lunaires.

Des effets réels possibles ?

Alors, tous les mythes concernant l'influence de la Lune sur notre corps seraient-ils donc infondés ? Pas tout à fait…
En 2014, des chercheurs ont observé que les sujets dormaient en moyenne 20 minutes de moins et mettaient environ 5 minutes de plus à s'endormir durant les nuits de pleine lune. Plus récemment, en 2021, une autre étude a analysé le sommeil de plus de 850 personnes. Surprise : les nuits précédant la pleine lune étaient également marquées par un endormissement plus tardif. En outre, les participants ont dormi 30 à 50 minutes de moins que les nuits précédentes.

Pour expliquer ces perturbations du sommeil, plusieurs mécanismes ont été proposés. Le premier facteur évoqué est que l'intensité lumineuse accrue pendant la pleine lune pourrait perturber le rythme circadien de l'organisme et réduire la production de mélatonine, l'hormone régulatrice du sommeil. À ce jour, cette hypothèse est considérée comme la plus plausible.

D'autres théories suggèrent que les variations du champ magnétique terrestre, qui fluctuent en fonction des phases de la Lune, pourraient avoir un effet sur la physiologie humaine. Cependant, cette idée demeure spéculative et n’a pas encore été confirmée par des preuves solides.

Il est également possible que notre relation au cycle lunaire soit le fruit d'une habitude profondément ancrée dans notre histoire évolutive. À l’époque où nos ancêtres vivaient de chasse et de cueillette, les nuits de pleine lune offraient une luminosité naturelle accrue, propice aux activités nocturnes. Cette théorie nécessite davantage de recherches pour être validée.

Météo et phénomènes naturels

Il existe des domaines où la Lune exerce une influence démontrée par la science… Mais ils ne concernent pas le corps humain.

pleine lune au dessus d'une marée

Contre vents et marées

La lune exerce une influence considérable sur les marées terrestres et façonne le rythme des océans. Sa force gravitationnelle attire les masses d'eau vers elle, provoquant une élévation du niveau de la mer. Lorsque la lune est alignée avec le soleil, lors des nouvelles et pleines lunes, leur attraction combinée crée des marées particulièrement hautes, appelées marées de vives-eaux. À l'inverse, pendant les premiers et derniers quartiers de lune, les forces gravitationnelles s'opposent, entraînant des marées moins prononcées.

Des animaux bien lunatiques

L'influence de la lune ne se limite pas aux océans ; elle affecte également le comportement de certaines espèces animales. Les coraux, par exemple, synchronisent leur reproduction avec les phases lunaires, profitant des courants de marée pour disperser leurs gamètes. La lumière de la Lune peut également influencer les habitudes de chasse des prédateurs nocturnes (chouettes et chauve-souris en font partie). Les insectes ne sont pas non plus épargnés : l'activité de certains papillons de nuit et la luminosité de certaines lucioles sont corrélées aux cycles lunaires.

L’être humain, un animal comme un autre ?

Si la Lune influence les animaux, pourquoi n’influence-t-elle pas autant notre espèce ? Il existe plusieurs raisons à cela :

Les humains ont évolué pour être moins sensibles aux variations environnementales, et la lumière de la Lune en fait partie. Nous avons développé des systèmes de régulation internes qui ne sont pas directement influencés par la Lune.
De nos jours, nous sommes exposés à des lumière artificielles bien plus fortes que la lumière de la Lune. Elles masquent l'effet potentiel que la lumière lunaire pourrait avoir sur nous.
L'influence gravitationnelle de la Lune sur les humains est négligeable. Contrairement à un océan, notre corps est trop petit pour être affecté par les forces de marée de manière perceptible.

Ne soyez pas triste : pas besoin que la Lune influence nos habitudes et nos comportements pour en apprécier la beauté et les mythes. Et puis, vous ne perdrez rien à prévoir votre coupe de cheveux lorsque la Lune est pleine !

Sources :

Publié dans: Bien-être

Auteur: Alessandra Terrasi

Diplômée en design, Alessandra a développé un intérêt profond pour les interactions entre l'environnement et le bien-être des individus. Son expérience en design appliqué à la santé combinée à ses années de pratique en tant que rédactrice web l’ont menée à écrire pour la pharmacie en ligne universpharmacie.fr.

Sur le blog, Alessandra aime traiter des problématiques variées auxquelles sont confrontés les gens, en s'appuyant sur son intérêt pour l'humain et la santé. Elle y aborde des thèmes qui lui paraissent pertinents en les rendant accessibles, toujours dans l’optique de trouver un début de solution aux problèmes de tout un chacun.

Avec ses conseils pratiques et ses approches sortant de l’ordinaire, elle aspire à vous inspirer à adopter des habitudes de vie saines et durables pour votre santé.