Hypothyroïdie ou hyperthyroïdie : le duel hormonal

La glande thyroïde, petite mais puissante, occupe un rôle de taille dans notre organisme. Essentielle, elle régule de nombreuses fonctions vitales grâce à la production d'hormones thyroïdiennes. Cependant, lorsque cette glande dysfonctionne, elle peut provoquer deux troubles opposés : l'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie. Découvrons ensemble ce duel hormonal.

"Trop lent ou trop rapide ?" : Les différences clés

L'hypothyroïdie se caractérise par une production insuffisante d'hormones thyroïdiennes, entraînant un ralentissement général du métabolisme. À l'inverse, l'hyperthyroïdie résulte d'une surproduction de ces mêmes hormones, accélérant les processus métaboliques.

Dans le cas de l'hypothyroïdie, le corps fonctionne au ralenti. Les cellules manquent de "carburant" hormonal pour fonctionner efficacement. En revanche, l'hyperthyroïdie provoque une accélération de toutes les fonctions corporelles, comme si le moteur tournait constamment à plein régime.

Ce déséquilibre fondamental dans la production hormonale affecte pratiquement tous les systèmes du corps : du rythme cardiaque à la digestion, en passant par la régulation de la température corporelle et le fonctionnement cérébral.

Zoom sur les symptômes de chaque trouble 

Dans la partie sur les symptômes de l'hypothyroïdie et de l'hyperthyroïdie, nous pouvons approfondir les détails comme suit :

Hypothyroïdie : quand le corps ralentit

L'hypothyroïdie se manifeste par un ensemble de symptômes qui reflètent le ralentissement général du métabolisme :

• Fatigue chronique et somnolence diurne, souvent décrites comme écrasantes et persistantes malgré un sommeil suffisant.
• Sensibilité accrue au froid, due à une baisse de la température corporelle.
• Prise de poids inexpliquée, même avec un régime alimentaire équilibré.
• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).
• Peau sèche, rugueuse et qui peut peler, avec une diminution de la transpiration.
• Cheveux fins, cassants et secs, avec une possible perte de cheveux.
• Constipation chronique.
• Troubles cognitifs : difficultés de concentration, perte de mémoire, sensation de "brouillard mental".
• Dépression et changements d'humeur.
• Crampes et douleurs musculaires.
• Voix rauque et élocution lente.
• Gonflement du visage et des paupières, particulièrement au réveil.
• Règles irrégulières ou abondantes chez les femmes.

Hyperthyroïdie : l'accélération incontrôlée

À l'inverse, l'hyperthyroïdie se caractérise par une accélération des fonctions corporelles :

• Perte de poids rapide et importante malgré un bon appétit.
• Nervosité, agitation constante et anxiété.
• Intolérance à la chaleur avec hypersudation et soif importante.
• Palpitations, tachycardie (rythme cardiaque rapide) et parfois douleurs thoraciques.
• Troubles du sommeil, notamment des difficultés à s'endormir.
• Tremblements légers, particulièrement visibles au niveau des mains.
• Diarrhée et parfois nausées.
• Faiblesse musculaire.
• Exophtalmie (yeux qui ressortent), particulièrement dans la maladie de Basedow.
• Règles irrégulières ou absentes chez les femmes.

Ces symptômes varient en intensité d'une personne à l'autre et peuvent évoluer au fil du temps. Il est important de noter que certains symptômes peuvent être subtils au début et s'aggraver progressivement si la maladie n'est pas traitée.

Des symptômes parfois surprenants

Les troubles thyroïdiens peuvent entraîner des symptômes surprenants qui vont au-delà des manifestations classiques. Les difficultés de concentration sont fréquentes dans les deux cas, mais pour des raisons différentes. Dans l'hypothyroïdie, le ralentissement général du métabolisme affecte les processus cognitifs, entraînant une sensation de "brouillard mental" et des problèmes de mémoire. À l'inverse, l'agitation mentale caractéristique de l'hyperthyroïdie peut rendre difficile la focalisation sur une tâche, malgré une hyperactivité apparente. Dans les deux cas, ces troubles de la concentration sont parfois confondus avec ce trouble déficit de l’attention avec sans hyperactivité (ou TDAH).

La fertilité est également impactée dans les deux troubles. L'hypothyroïdie peut perturber l'ovulation et entraîner des règles abondantes, tandis que l'hyperthyroïdie est souvent associée à des cycles menstruels irréguliers ou à une hypoménorrhée. Ces changements hormonaux peuvent affecter la capacité à concevoir.

Les modifications de la voix sont un autre symptôme méconnu. Dans l'hypothyroïdie, la voix peut devenir plus rauque et l'élocution plus lente. En revanche, l'hyperthyroïdie peut provoquer un léger tremblement de la voix, en cohérence avec l'agitation générale du corps.

Les origines du déséquilibre

Quelles sont les causes de l'hypothyroïdie ?

La thyroïdite de Hashimoto est la cause principale d'hypothyroïdie dans les pays développés. Cette maladie auto-immune, qui touche principalement les femmes entre 30 et 50 ans, se caractérise par une attaque du système immunitaire contre la glande thyroïde. Les facteurs déclencheurs de cette maladie sont multiples, incluant des prédispositions génétiques, le stress, certaines infections virales, et des facteurs environnementaux.

Dans les pays en développement, la carence en iode reste la cause majeure d'hypothyroïdie. L'iode est essentiel à la production des hormones thyroïdiennes, et une alimentation pauvre en cet élément peut entraîner un dysfonctionnement de la glande.

D'autres causes d'hypothyroïdie incluent :

• Certains traitements médicaux comme la radiothérapie ou la chirurgie thyroïdienne
• La prise de certains médicaments
• Des événements médicaux spécifiques
• La grossesse, qui peut parfois déclencher une hypothyroïdie transitoire

Quelles sont les causes de l'hyperthyroïdie ?

La maladie de Basedow est la cause la plus fréquente d'hyperthyroïdie. Comme la thyroïdite de Hashimoto, il s'agit d'une maladie auto-immune, mais dans ce cas, le système immunitaire stimule la thyroïde à produire un excès d'hormones.
D'autres causes d'hyperthyroïdie comprennent :

• Les nodules thyroïdiens hyperactifs, qui peuvent produire des hormones de manière autonome
• Les thyroïdites transitoires, souvent d'origine virale, qui peuvent provoquer une libération temporaire excessive d'hormones thyroïdiennes
• Paradoxalement, une carence sévère en iode peut parfois conduire à une hyperthyroïdie

Conclusion : ce qu’il faut retenir sur les troubles de la thyroïde

Il est important de noter que les troubles thyroïdiens peuvent être influencés par divers facteurs, notamment l'âge (les personnes de plus de 50 ans sont plus à risque), le tabagisme, et une consommation inadaptée d'iode.

l'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie représentent deux extrêmes d'un même spectre de dysfonctionnement thyroïdien. Bien que diamétralement opposés dans leurs manifestations, ces troubles partagent la capacité à affecter profondément la qualité de vie. Comprendre leurs différences et reconnaître leurs symptômes, même les plus surprenants, est crucial pour un diagnostic précoce et une prise en charge efficace.


Sources :

• "Hyperthyroïdie (Thyrotoxicose, y compris la maladie de Graves-Basedow)" par Laura Boucai, MD, Weill Cornell Medical College - msdmanuals.com
• Les causes de l'hyperthyroïdie - vidal.fr
• Hyperthyroïdie - medg.fr