Maladie de Lyme : identifier, éviter et enlever une tique

Il est nécessaire de se tenir informé des risques encourus et des précautions à mettre en place pour se protéger et ainsi lutter contre la Maladie de Lyme. A travers cet article, découvrez les caractéristiques et le comportement des tiques, ainsi que les bonnes pratiques à connaître pour éviter une piqûre ou pour la traiter.

Qu'est-ce qu'une tique ?

Les tiques sont des acariens parasites hématophages principalement actifs en période humide et douce. Il existe environ 900 espèces de tiques qui sévissent à travers le monde entier dont 40 espèces de tiques peuvent être rencontrées en France.

Elles vivent généralement dans des régions humides, boisées, herbacées et forestières (forêts d’arbres feuillus, sous-bois, prairies, en moyenne montagne) et peuvent être rencontrées en zone urbaine (parc, jardin...). On les trouve ainsi plus fréquemment au printemps et à l’automne, quand il fait à la fois frais et humide.

Les tiques ne sévissent pas à même le sol, elles guettent leur proie tranquillement sur la hauteur d’une brindille d’herbe. Et contrairement à ce que l’on pourrait croire, la tique ne reste pas accrochée à sa victime pendant de longue période, car elle se laisse tomber après chaque repas de sang. Les œufs, larves ou adultes de nombreuses espèces de tiques ne survivent pas lorsqu’il fait trop froid ou trop sec. Elles sont vectrices de plusieurs maladies graves dont la maladie de Lyme.

Nous nous concentrons ici principalement sur l’Ixodes ricinus, la tique la plus fréquente en Europe et dans le monde. Le cycle de développement de la tique Ixodes ricinus se déroule en trois stades qui varient de 2 à 6 ans. Les stades sont les suivants : de l’œuf naît une larve qui se transforme en nymphe (2 mm) puis en adulte (3-4 mm).

Pourquoi les tiques piquent-elles ?

Tout d’abord, il est important de savoir que toutes les tiques ne mordent pas. Seules les larves, les nymphes ou les adultes femelles ont besoin de piquer, car le sang est essentiel à leurs différentes mues. Les nymphes sont celles qui causent le plus de morsures, elles sont en effet plus nombreuses que les adultes, donc plus à même de piquer l’Homme (plus de 80 % des morsures dans certaines régions).

Les tiques passent à l’acte le plus souvent la nuit et à chacune de leur mue, sauf en période sèche et chaude où elles doivent se nourrir plus souvent.

Comment les tiques piquent-elles ?

La tique possède des pédipalpes et des organes sensoriels, dont l’organe de Haller sur sa première paire de pattes, qui lui permettent de repérer son hôte. C’est le dioxyde de carbone, la chaleur et les odeurs que dégage l’hôte qui vont attirer la tique.

Pour l’atteindre, elle va attendre que l’être vivant (humain ou animal) frôle avec une partie de son corps la végétation sur laquelle elle est perchée. Elle va ensuite s’accrocher à lui et trouver l’endroit idyllique pour piquer. Contrairement aux puces, la tique ne « saute » pas !

Une fois qu’elle est sur son hôte, celui-ci ne la sent pas, car dès qu’elle s’accroche, elle injecte une salive anesthésiante avant de découper la chair et d’enfoncer son hypostome jusqu’à un petit vaisseau sanguin pour se nourrir.

L’homme est malheureusement un hôte accidentel, car elles se nourrissent principalement du sang des animaux vertébrés (oiseaux, petits mammifères (lapin, rat...). Elle pique sur la peau à un endroit chaud et humide, bien irrigué en sang (les aisselles, les oreilles, l’arrière des genoux, l’aine, le pli des coudes, le cou, le cuir chevelu). Vérifiez toujours ces endroits après chaque balade en forêt, dans un champ ou simplement à la suite d’une après-midi dans votre jardin.

Combien de temps une tique reste accrochée ?

Son repas de sang dure environ 3 à 7 jours, selon le stade de sa mue, après quoi elle se détache de son hôte et tombe.

C’est la raison pour laquelle, vous ne pouvez pas attraper une tique présente sur votre animal de compagnie, puisqu’elle ne le quittera pas avant d’avoir fini son repas de sang.

Comment enlever une tique ?

Attention, il est très important de ne pas arracher une tique avec ses doigts, ses ongles ou une pince à épiler ! Appuyer sur la tique avec les doigts ou avec une pince provoque une pression sur l’abdomen du parasite. Cette pression est à l’origine d’une régurgitation, or c’est au cours de la régurgitation que se produit la transmission des maladies. Et il n’est pas question non plus d’appliquer de produit (type alcool ou éther) sur la tique, qui entraîner également entrainer une régurgitation réflexe.

Que ce soit sur un humain ou un animal, la démarche à suivre est identique. Munissez-vous d’un tire-tique qui possède des crochets spécifiques pour ne pas endommager la tique et permet de la retirer correctement ! Vous pouvez trouver ce crochet en pharmacie, parapharmacie, magasin animalier etc.

1. Choisissez la bonne taille de crochet
2. Placez correctement le crochet
3. Réalisez le bon mouvement : tournez sans tirer pour que la tique se décroche toute seule. Il n’y a pas de sens de rotation spécifique. Réalisez le geste comme s’il s’agissait d’une vis.

Il reste un morceau de tique dans la peau, est-ce grave ?

Ce n’est pas très grave. Contrairement à ce que l’on croit, ce n’est pas la tête de la tique qui reste dans la peau mais son rostre (dard) par lequel elle se nourrit. Les bactéries qui peuvent causer des maladies à l’homme sont logées dans l’intestin de la tique. Donc une fois le corps de la tique retiré, vous n’avez plus le risque que les bactéries remontent jusqu’au dard et soient en contact du sang.

Recette à base d'huiles essentielles

Une fois la tique retirée (avec ou sans le rostre), désinfectez immédiatement grâce à la synergie suivante :

Diluez dans une cuillère à café d’huile végétale de Calophylle (≈5ml) :

• 1 goutte d’huile essentielle d’Origan compact
• 1 goutte d’huile essentielle de Cannelle de Ceylan
• 7 gouttes d’huile essentielle de Palmarosa

Appliquez 3 gouttes du mélange aromatique directement sur la zone de morsure. Faire pénétrer en massant. Renouvelez 3 fois par jour pendant 10 jours.

Cette synergie est déconseillée chez la femme enceinte ou allaitant, les enfants de moins de 7 ans, les personnes asthmatiques, épileptiques, ayant des antécédents de convulsions, en cas de traitement médical, de maladie de longue durée ou d’allergie aux huiles essentielles, consultez un professionnel de santé.

Et ensuite, que fait-on de la tique ?

La tique retirée proprement avec un tire-tique peut être envoyée dans un laboratoire spécialisé pour être analysée et connaître les pathogènes qu’elle porte. Renseignez auprès de l’Association France Lyme pour obtenir la liste des laboratoires.

Prenez soin de noter le jour de votre piqûre et surveillez régulièrement la zone touchée, pendant quelques jours, afin de vérifier que des rougeurs importantes n’apparaissent pas. Attention, les rougeurs ou une auréole caractéristique peuvent apparaitre à distance du bouton. Vérifiez donc bien l'ensemble du corps dans les jours suivant la piqûre.

En cas de doute, de rougeur persistante et de symptôme grippal (fièvre, courbatures...), fatigue, consultez en urgence votre médecin.

Qu'est-ce que la maladie de Lyme ?

La borreliose de Lyme est une maladie infectieuse, provoquée par une bactérie spiralée du genre Borrelia.

Elle est transmise à l’homme lorsque ce dernier a été piqué par une tique infectée par la bactérie. Elle fait donc partie des maladies dites « vectorielles ».

Elle n’est pas facile à reconnaître car elle peut engendrer un panel de symptômes très divers. Ces symptômes étant variés et peu spécifiques, cela entraîne une errance médicale et mène souvent à des diagnostics tardifs de la maladie. Il se peut que de nombreuses personnes en soient atteintes sans le savoir.

On compte 65 000 à 70 000 nouveaux cas officiellement déclarés chaque année, mais l’association France Lyme estime à 300 000 le nombre de personnes actuellement en errance diagnostique et/ou thérapeutique. La maladie de Lyme peut conduire à de graves complications neurologiques et articulaires.

Les bons réflexes pour éviter les piqûres de tiques

Pendant les activités de plein air, balade en forêt ou même jardinage, il est fortement recommandé de :

• Porter des vêtements, couvrant tout le corps, y compris le bas du corps, idéalement de couleur claire (pour mieux repérer les tiques)
• Porter une casquette ou un chapeau
• Porter des chaussures fermées (avec le pantalon rentré dans les chaussettes)
• Utiliser un répulsif efficace sur les vêtements et le corps, à renouveler régulièrement !
• Marcher au centre des chemins et sentiers (éviter les herbes hautes, les broussailles...)
• Ne pas s’asseoir ou s’allonger à même le sol, utiliser un grand tissu clair y compris pour les pique-niques
• Se doucher dans les 2h après la sortie et inspecter l’ensemble du corps, visuellement mais aussi au toucher !

Quels sont les risques d’une piqûre de tique pour les animaux de compagnie ?

Les tiques sont dangereuses pour les animaux de compagnie car elles sont susceptibles de leur transmettre différentes maladies graves dont certaines peuvent être malheureusement mortelles.

Les tiques transmettent aux animaux plusieurs maladies graves :

• La piroplasmose, appelée également babésiose, due à un parasite du sang.
• L’ehrlichiose, les anaplasmoses,et la rickettsiose qui sont des maladies bactériennes.
• La borréliose, appelée également la maladie de Lyme.
• L’hépatozoonose, maladie parasitaire rare en France, contractée par ingestion d’une tique.
• Certaines tiques sécrétant une toxine peuvent provoquer une paralysie transitoire chez le chien.

Les bons gestes pour se protéger des maladies de son animal

• Soyez vigilant lorsque vous jouez avec votre animal et évitez les jeux qui incitent le chat à griffer ou mordre.
• Éviter toute morsure et griffure.
• Si une morsure ou une griffure se produit, désinfectez immédiatement la plaie.
• Évitez de vous approcher des chats ou chiens inconnus.

Si vous y êtes contraint, lavez-vous bien les mains après contact et évitez de vous toucher le visage ou les yeux avant le lavage. Si l’animal vous mord ou vous griffe, désinfectez immédiatement la plaie et surveillez votre état dans les semaines suivantes.

Comment protéger mon chien contre les tiques ?

La première chose à faire pour protéger votre animal est de l’inspecter minutieusement après chaque sortie en extérieur. Comme pour les hommes, les tiques aiment se loger dans les zones où la peau est plus fine et sur les zones « cachées », vous devez donc vérifier en priorité : l’aine, les aisselles, entre les doigts, autour et dans les oreilles, dans le cou (pensez à bien regarder sous le collier), l’abdomen, autour des yeux, et même au niveau des gencives !

La souplesse du chat lui permet de retirer lui-même les tiques qui ont mordu sauf sur la tête entre les oreilles. Chez le chien, moins souple, il ne pourra pas atteindre aussi facilement toutes les zones de son corps. Pour protéger davantage votre chien, vous pouvez utiliser un grand nombre de produits antiparasitaires ou anti-tiques.

Choisir le bon antiparasitaire : les geste essentiel

Prenez garde à ce que le produit utilisé soit actif contre les tiques, mais également qu’il reste sur le poil en permanence afin de pouvoir les tuer avant qu’elles n’aient le temps de se fixer sur votre chien. Pour vous assurer une meilleure efficacité, prenez des produits qui possèdent une bonne résistance à l’eau et donc de conserver toutes leurs propriétés dans les périodes humides.

Demandez à votre vétérinaire de vous prescrire le produit le mieux adapté à votre cas. N’oubliez pas qu’un traitement contre les tiques doit être régulièrement renouvelé et que la protection atteint rarement les 100%. Attention, n’utilisez jamais un produit anti-tique prévu pour les chiens sur un chat sans l’avis de votre vétérinaire. Certains de ces produits sont mortels pour les chats.

Comment enlever une tique sur mon animal ?

Utiliser la même méthode que pour l’homme. Munissez-vous d’un tire-tique, écartez les poils de votre animal, placez le tire-tique au plus près de sa peau et tournez délicatement jusqu’à ce que la tique lâche son hôte.

Désinfectez immédiatement la peau de l’animal avec un antiseptique conçu pour lui.