Intoxications alimentaires : Comment les éviter à la maison ?

Chaque année, on enregistre environ 2 millions d'intoxications alimentaires en France. Qu’est-ce qu’une intoxication alimentaire ? Les intoxications alimentaires sont des affections courantes qui résultent de la consommation d'aliments ou de boissons contaminés par des agents pathogènes ou des substances toxiques. Elles peuvent provoquer divers symptômes désagréables et, dans certains cas, peuvent même entraîner des complications graves. Revenons sur les mesures d'hygiène indispensables pour ne pas souffrir d’une intoxication alimentaire.

Les symptômes de l'intoxication alimentaire

Une intoxication alimentaire se produit lorsque des aliments contaminés sont ingérés. Cette consommation entraîne des troubles gastro-intestinaux. Les symptômes courants comprennent :

• des nausées,
• des vomissements,
• des douleurs abdominales,
• des diarrhées,
• de la fièvre,
• et parfois des maux de tête.

Ces symptômes peuvent apparaître assez rapidement, dans les quelques heures suivant l'ingestion des aliments contaminés. Dans d’autres cas, les symptômes peuvent prendre plusieurs jours à se manifester.

Les différentes sortes d'intoxications alimentaires

Les intoxications alimentaires peuvent être causées par différentes sortes d’agents pathogènes comme des bactéries, des virus ou encore des parasites. Parmi les intoxications alimentaires voici les plus courantes.

L'intoxication bactérienne

Cette intoxication est provoquée par des bactéries telles que Salmonella, Escherichia coli (E. coli), Campylobacter ou encore Listeria.

➡️ Salmonella est un genre de bactéries appartenant à la famille des Enterobacteriaceae.  Les infections à Salmonella, appelées salmonelloses, se produisent généralement après la consommation d'aliments contaminés par la bactérie. Les symptômes courants comprennent la diarrhée, les crampes abdominales, la fièvre et les nausées. Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes en quelques jours, mais dans certains cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire.

➡️ Escherichia coli est une bactérie gram-négative présente naturellement dans l'intestin des humains et des animaux à sang chaud. Bien que la plupart des souches d'E. coli soient inoffensives, certaines peuvent causer des maladies. La souche la plus connue est E. coli entérohémorragique (EHEC), qui produit une toxine potentiellement dangereuse appelée shigatoxine. Cette bactérie est souvent associée à des cas d'intoxication alimentaire, en particulier après la consommation de viande insuffisamment cuite ou de produits laitiers non pasteurisés. Les symptômes courants de l'infection à E. coli comprennent la diarrhée sanglante, les crampes abdominales et parfois une insuffisance rénale.

➡️ Campylobacter est un genre de bactéries spiralées gram-négatives.  La transmission se fait généralement par la consommation d'aliments contaminés, en particulier de la volaille, des produits laitiers non pasteurisés et de l'eau contaminée. Les symptômes de l'infection à Campylobacter comprennent la diarrhée, les crampes abdominales, la fièvre et les nausées.

➡️ Listeria est une bactérie gram-positive qui peut causer une infection appelée listériose. Elle se trouve couramment dans le sol, l'eau et certains animaux. La listériose est souvent associée à la consommation d'aliments contaminés, tels que les produits laitiers non pasteurisés, les légumes crus et les viandes transformées. Les symptômes de la listériose peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des nausées et une diarrhée. Chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli, la listériose peut entraîner des complications graves. Les femmes enceintes sont également particulièrement vulnérables, car l'infection peut entraîner des complications pour le fœtus.

L'intoxication alimentaire virale

Ce type d'intoxication est souvent associée aux virus de la famille des norovirus. Ces virus se propagent facilement dans les environnements contaminés. Le rotavirus est également un virus impliqué dans les intoxications alimentaires virales.

➡️ Comme mentionné plus haut, le norovirus se propage facilement dans les environnements où le contact est favorisé. C’est le cas des écoles, des hôpitaux, des restaurants ou encore des navires de croisière. Ce type de virus survient lorsque les aliments sont contaminés par de la matière fécale. Il suffit que la personne en charge de la cuisine ne lave pas correctement les mains pour que la nourriture soit contaminée. Les symptômes les plus courants sont la diarrhée, les vomissements, les nausées, les maux de tête et les douleurs abdominales. On observe une apparition des symptômes au bout de 12 à 48h après l’exposition à l’agent pathogène. Les symptômes disparaissent généralement sous 1 à 3 jours.

➡️ Le rotavirus est une cause majeure de gastro-entérite chez les jeunes enfants. Bien qu'il soit principalement transmis par contact direct avec des selles infectées ou des surfaces contaminées, il peut également être transmis par l'intermédiaire d'aliments et d'eau contaminés. Les symptômes comprennent la diarrhée, les vomissements, la fièvre et les douleurs abdominales. Il faut faire très attention aux enfants dont le risque de déshydratation est très important.

L'intoxication parasitaire

Elle est causée par des parasites tels que Giardia ou Trichinella, qui se retrouvent souvent dans des aliments mal cuits ou contaminés par de l'eau insalubre.

➡️ Giardia lamblia est responsable de la giardiase. La giardiase est une infection intestinale courante qui se produit un peu partout dans le monde. Le parasite se trouve dans les selles des personnes et des animaux infectés. La transmission se produit généralement par l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés par les kystes du parasite. Les symptômes courants de la giardiase comprennent la diarrhée, les douleurs abdominales, les ballonnements, les nausées et la perte de poids. Dans la plupart des cas, la giardiase se résout d'elle-même, mais certains cas peuvent nécessiter un traitement médicamenteux.

➡️ Trichinella est un genre de parasites nématodes (vers ronds) responsables de la trichinellose. Les humains peuvent contracter la trichinellose en consommant de la viande crue ou insuffisamment cuite, principalement du porc, mais aussi du sanglier, du cheval et d'autres animaux sauvages. Les larves de Trichinella se développent dans les muscles de l'animal infecté. Une fois ingérées, les larves se libèrent dans l'intestin de l'hôte humain et se développent en vers adultes. Les symptômes peuvent inclure des douleurs musculaires, des gonflements du visage, de la fièvre, des frissons, des maux de tête et des troubles gastro-intestinaux. Dans les cas les plus sérieux, la trichinellose peut entraîner des complications potentiellement mortelles, notamment des problèmes cardiaques, respiratoires et neurologiques.

Que faire en cas d'intoxication alimentaire ?

En cas de suspicion d'intoxication alimentaire, il est important d'agir rapidement et d’adopter des gestes essentiels. Voici quelques mesures à prendre :

La diarrhée et les vomissements sont des symptômes caractéristiques de l’intoxication alimentaire. Pour compenser la perte d’eau qu’elle peut entraîner, il est essentiel de bien s’hydrater. Buvez l’eau par petites gorgées tout au long de la journée. Il est également possible d’utiliser des solutés de réhydratation pour vous aider à rester hydrater.

Ensuite il est très important de vous reposer et de mettre votre estomac au repos pendant au moins 48h. Réduisez vos quantités et privilégiez des aliments type féculents (pâtes, riz, pommes de terre).

Consultez un professionnel de la santé si les symptômes persistent ou s'aggravent, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées ou les individus immunodéprimés.

Pour finir, si vous pensez que l'intoxication est liée à un aliment spécifique, il est possible de le conserver dans un récipient approprié, au cas où il serait nécessaire qu’un laboratoire l’analyse.

Quelques conseils pour éviter les intoxications alimentaires à la maison

Conseil N°1 : Lavez-vous soigneusement les mains avant de manipuler des aliments et utilisez des ustensiles de cuisine propres.

Conseil N°2 : Évitez la contamination croisée en séparant les aliments crus et cuits, en utilisant des planches à découper distinctes et en nettoyant régulièrement les surfaces de travail. Il est primordial de séparer la viande, la volaille et le poisson cru des autres aliments, à la fois dans le frigo, mais aussi quand on prépare le repas.

Conseil N°3 : Il est recommandé de ne pas laisser les plats déjà cuits, donc les restes pour le repas suivant par exemple, plus de 2h à température ambiante. Pour stopper ou au moins ralentir la prolifération naturelle des microbes, mieux vaut les emballer et les mettre au réfrigérateur le plus vite possible.

Conseil N°4 : Il ne faut surtout pas mettre d’aliments chauds au réfrigérateur. La chaleur provoque de la condensation qui augmente la température à l’intérieur. Le risque serait de ne laisser que quelques minutes aux bactéries pour proliférer tranquillement dans le frigo, le temps que le plat refroidisse.

Conseil N°5 : Assurez-vous que les aliments sont correctement cuits, en particulier les viandes, les œufs et les produits à base de lait.

Conseil N°6 : Vérifiez la date de péremption des produits et évitez de consommer des aliments dont la qualité semble douteuse.

Conseil N°7 : Gardez votre frigo en dessous de 4°C pour empêcher les micro-organismes de se développer et favoriser une meilleure conservation des aliments. Aussi, après chaque course, nous vous conseillons vivement de nettoyer votre frigo de fond en comble avant d’y ranger vos nouveaux achats.