Les plantes adaptogènes : vos alliées contre le stress du quotidien

Peut-être avez-vous déjà entendu parlé des plantes adaptogènes ? Présentée comme une solution naturelle pour améliorer le bien-être, ces plantes remarquables sont reconnues pour leur capacité unique à aider l'organisme à s'adapter aux différents stress de la vie moderne.

L'histoire de ces plantes puise ses racines dans les médecines traditionnelles de diverses cultures à travers le monde. En Chine et en Inde, par exemple, des plantes comme le ginseng et l'ashwagandha sont utilisées depuis des millénaires pour leurs vertus fortifiantes et équilibrantes. Cependant, le concept moderne d'adaptogène n'a été formulé qu'au milieu du 20e siècle par le scientifique russe Nicolaï Lazarev, qui cherchait à identifier des substances capables d'améliorer la performance et la résistance des soldats et des athlètes.

Dans une société où le stress impacte nos vies sans précédent, les plantes adaptogènes pourraient se présenter comme une nouvelle solution naturelle et durable pour notre santé. On vous en dit plus. 

Qu'est-ce qu'une plante adaptogène ?

Les plantes adaptogènes sont des alliées naturelles remarquables au quotidien. Elles possèdent la capacité unique de nous aider à mieux gérer les différentes formes de stress, qu'elles soient d'origine physique, environnementale ou émotionnelle. En fait, ces plantes agissent comme des régulateurs complexes au sein de notre organisme, harmonisant le fonctionnement de différents systèmes corporels. Leur rôle principal est d'aider notre corps à retrouver et maintenir son équilibre naturel, un état appelé homéostasie.

Concrètement, elles optimisent la communication entre notre cerveau et nos glandes, améliorant ainsi notre réponse physiologique au stress. Elles soutiennent notre système nerveux, nous permettant de mieux réagir face aux situations de tension ou de pression. En renforçant nos mécanismes de défense naturels, ces plantes nous aident à développer une résilience accrue face aux agressions extérieures.

Principaux bienfaits des plantes adaptogènes

Les plantes adaptogènes offrent une variété d'avantages pour la santé, contribuant à améliorer notre bien-être général. Elles agissent de manière générale positivement sur le stress, le système immunitaire, les fonctions cognitives et le métabolisme.

Adaptation au stress

Les plantes adaptogènes sont particulièrement reconnues pour leur capacité à aider l'organisme à mieux gérer le stress. Elles agissent en régulant la production de cortisol, l'hormone du stress, et en optimisant la réponse de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien.

Cette action permet de mieux faire face aux situations stressantes, qu'elles soient ponctuelles ou chroniques, en réduisant la fatigue et en améliorant la résistance physique et mentale.

Amélioration des fonctions cognitives

Les plantes adaptogènes ont également démontré des effets positifs sur les fonctions cognitives. Elles peuvent améliorer la concentration, la mémoire et la clarté mentale. En réduisant les effets néfastes du stress sur le cerveau, elles contribuent à maintenir une bonne santé cognitive à long terme. Certaines plantes adaptogènes, comme la rhodiole, sont particulièrement appréciées pour leurs effets sur la performance mentale.

Soutien du métabolisme

Enfin, les plantes adaptogènes jouent un rôle dans le soutien du métabolisme. Elles peuvent aider à réguler le taux de sucre dans le sang, à améliorer l'utilisation de l'énergie par les cellules et à optimiser les fonctions métaboliques. Certaines plantes adaptogènes, comme le ginseng, sont connues pour leur capacité à améliorer l'endurance physique et à favoriser une meilleure récupération après l'effort.

Les plantes adaptogènes les plus connues

Les plantes adaptogènes les plus populaires sont :

• Le ginseng (Panax ginseng) : Considéré comme l'adaptogène par excellence, il est réputé pour améliorer la vitalité, les performances physiques et intellectuelles, et renforcer l'immunité.
• La rhodiole (Rhodiola rosea) : Appréciée pour sa capacité à aider l'organisme à résister aux stress physiques et psychiques, elle améliore la concentration et la mémoire en période de stress.
• L'éleuthérocoque (Eleutherococcus senticosus) : Aussi appelé "ginseng sibérien", il renforce l'immunité, équilibre la glycémie et favorise la santé respiratoire.
• L'ashwagandha (Withania somnifera) : Très utilisée en médecine ayurvédique, elle est connue pour réduire le stress et l'anxiété, améliorer l'énergie et soutenir les fonctions cognitives.
• Le schisandra (Schisandra chinensis) : Cette plante a fait l'objet de nombreuses études cliniques et est reconnue pour ses propriétés adaptogènes.
• La maca (Lepidium meyenii) : Originaire des Andes péruviennes, elle est reconnue pour stimuler l'énergie, améliorer les performances physiques et mentales, et soutenir l'équilibre hormonal.

Ces plantes sont largement utilisées pour leur capacité à aider l'organisme à s'adapter au stress et à améliorer la résistance générale. Elles peuvent être consommées sous différentes formes, telles que des compléments alimentaires, des infusions, des teintures mères ou en poudre.

Quels sont les effets secondaires possibles des plantes adaptogènes ?

Les plantes adaptogènes, bien que généralement bien tolérées, peuvent présenter certains effets secondaires, notamment en cas de surdosage ou chez les personnes sensibles. C’est particulièrement le cas pour la Rhodiola et l’Ashwagandha. Il peuvent entraîner des troubles digestifs type nausées, vomissements, diarrhées, constipation et inconfort abdominal, des troubles du sommeil (somnolences ou insomnies), une bouche sèche, des étourdissements ou encore de légers maux de tête. Plus spécifiquement :

Les potentiels effets secondaire de l’Ashwagandha

• Réactions allergiques, surtout chez les personnes sensibles aux Solanacées ;
• Hyperthyroïdie à fortes doses ;
• Aggravation des symptômes anxieux dans certains cas.

Les potentiels effets secondaire de la Rhodiola

• Excitation, particulièrement chez les personnes anxieuses ou atteintes de troubles bipolaires ;
• Altération possible des niveaux de sucre dans le sang et de la tension artérielle.

Quelques précautions importantes à prendre quand on utilise des plantes adaptogènes

Les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter ces plantes. Les personnes sous traitement médical doivent consulter un médecin avant utilisation, en particulier pour les antidépresseurs, stimulants, ou médicaments pour le diabète et l'hypertension. Un surdosage peut augmenter le risque et l'intensité des effets secondaires cités plus haut. 

Quelle est la différence entre une plante adaptogène et une plante stimulante ?

La principale différence entre une plante adaptogène et une plante stimulante réside dans leur mode d'action et leurs effets sur l'organisme.

Les plantes adaptogènes rétablissent l'homéostasie et l'équilibre de l'organisme. Elles agissent en profondeur pour rééquilibrer le terrain et augmentent la capacité de résistance au stress à long terme. Elles ont également une action normalisatrice sur de nombreux organes et fonctions physiologiques. Pour finir, elles procurent un effet de bien-être général et une énergie durable.

Pour les plantes stimulantes, elles donnent un "coup de fouet" ou un coup d'accélérateur temporaire et diminuent la sensation de fatigue à court terme. Elles augmentent la vigilance et les performances physiques momentanément. Elles ont aussi tendance à épuiser l'organisme à long terme, ce qui peut perturber les fonctions de l'organisme avec une utilisation prolongée.
Pour résumer, les plantes adaptogènes, comme le ginseng ou la rhodiole, visent à améliorer la capacité d'adaptation de l'organisme face au stress, sans l'épuiser. En revanche, les plantes stimulantes comme le café ou le guarana, bien qu'elles procurent un regain d'énergie rapide, peuvent avoir des effets négatifs sur la résistance de l'organisme à long terme. 

Sources :

• Les plantes médicinales adaptogènes, des alliés naturels pour renforcer le système immunitaire - kpt.ch
• Quelles sont les plantes adaptogènes les plus efficaces ? - aroma-zone.com