Mieux comprendre les allergies

L’allergie est une hypersensibilité de l’organisme à des substances théoriquement inoffensives, appelées allergènes. Au contact de ces substances, le système immunitaire de l’individu allergique va réagir de manière inadaptée et excessive. La réaction, différente selon les individus et les allergènes, peut se faire de manière immédiate ou retardée. L’allergie peut apparaître à n’importe quel âge. Elle est cependant plus fréquente chez l’enfant sachant que certaines allergies ont tendance à disparaître lorsque l’on grandit. Seul un médecin peut diagnostiquer une allergie. Il ou elle mènera ce diagnostic sur la base d’un interrogatoire (antécédents, analyses des symptômes) ainsi que d’un examen clinique. Dans certains cas, le diagnostic pourra être confirmé à l’aide de tests cutanés, d’un dosage des anticorps IgE ou d’un test de provocation.

Les différents types de réactions allergiques

Une allergie peut être :

• nasale, c’est de le cas de la rhinite,
• respiratoire, type asthme ou bronchite,
• oculaire, comme par exemple la conjonctivite,
• cutanée, et peut prendre la forme d’urticaire ou d'eczéma,
• œdémateuse, c’est-à-dire un gonflement localisé, en particulier au niveau du visage. Le gonflement peut aller jusqu’à un œdème de Quincke, un gonflement des muqueuses de la gorge nécessitant une prise en charge urgente.
• généralisée, avec choc anaphylactique nécessitant une prise en charge très urgente.

Le saviez-vous ? Quelques chiffres en France

➡️ 1 personne sur 3 souffre de rhinite allergique tandis qu'1 personne sur 4 souffre d’allergie respiratoire.

➡️ Sur tous ces cas d’asthme, 80% sont d’origine allergique. En France, on recense 4 millions de personnes asthmatiques.

➡️ 2% des adultes ont une allergie alimentaire.

➡️ Le nombre de personnes allergiques a doublé en 15 ans dans les pays industrialisés.

Comment agir efficacement contre les allergies les plus fréquentes ?

Le meilleur moyen de diminuer le risque allergique est d’éviter l’exposition à l’allergène responsable. Informez impérativement votre entourage de vos allergies afin de prendre les mesures nécessaires en cas de besoin. De plus, votre médecin peut vous prescrire une trousse d’urgence avec stylo d’adrénaline auto-injectable si besoin.

En cas d’allergies respiratoires

Les allergènes responsables des allergies respiratoires sont :

• les acariens,
• les moisissures,
• le pollen,
• les animaux domestiques (via les glandes sébacées, les glandes sudoripares, les urines).

En cas d’allergie au pollen, le meilleur moyen d’agir contre est d’adopter une attitude de prévention.  Il est important de suivre l’évolution de la quantité de pollen dans l’air et adaptez votre environnement grâce à quelques mesure simples à mettre en place :

• Baissez la température ambiante.
• Optez pour une literie en matière synthétique + utilisez des housses anti acariens.
• Évitez les moquettes.
• Diminuer le taux d’humidité.
• Lavez et aspirez régulièrement.
• Nettoyez régulièrement vos animaux et limitez l’accès à certaines pièces.
• Aérez quotidiennement tôt le matin et tard le soir.
• Prenez une douche et lavez-vous bien les cheveux pour éliminer le pollen.
• Tirez un trait sur les substances irritantes comme le tabac, les produits ménagers, les parfums d’ambiance ou encore l’encens.

En extérieur, évitez les activités en plein air (jardinage, sport). Si vous n’avez pas le choix, privilégiez ces activités en début ou fin de journée. Ne faites pas sécher votre linge en extérieur et oubliez les balades à travers champ. Lors de vos trajets en voiture, gardez vos fenêtres fermées. Lors de vos sorties en extérieur, vous pouvez porter des lunettes de soleil et/ou un masque chirurgical.

Les allergies de contact

Appelée aussi dermatite de contact allergique, ce type d’allergie concerne les cosmétiques et parfums, les lessives et assouplissants. Certains métaux comme le nickel ou le chrome provoquent des allergies de contact. Cette inflammation locale se déclare par des démangeaisons douloureuses, des rougeurs, des enflures ou encore des papules. Elle apparaît généralement graduellement. Si vous rencontrez ce genre d’allergie, il est essentiel d’identifier la cause et de ne plus jamais utiliser ces produits.

Les allergies médicamenteuses

Ce type d'allergie concerne la prise d’antibiotiques, d’anesthésiques, d'aspirine, d'iode, de produits de contraste et de certains vaccins
Si vous êtes concerné par ce type d'allergie, pensez à l'indiquer pour tout acte médical.

Les allergies alimentaires

De nombreux aliments peuvent provoquer des allergies :

• le lait,
• l’œuf,
• l’arachide,
• le fruits à coque,
• le gluten,
• les fruits,
• le poisson,
• les mollusques,
• les crustacés,
• la moutarde,
• le soja,
• le céleri,
• le sésame,
• le sulfite,
• le lupin.
  
  

En cas d’allergie alimentaire, étudiez attentivement les étiquettes des produits que vous achetez. Ils doivent aujourd’hui obligatoirement indiquer la présence de l’allergène. Selon le ou les aliments auxquels vous êtes allergique, suivez un régime adapté.

A savoir : il ne faut pas confondre allergie alimentaire et intolérance alimentaire. L’intolérance va généralement provoquer des troubles digestifs (gaz, douleurs abdominales, diarrhées) et dont les effets apparaissent progressivement et s’installent dans la durée.

Les allergies professionnelles

Vous pouvez être allergique à un élément qui fait partie intégrante de votre environnement professionnel. Les matériaux les plus souvent mis en cause sont les suivants :

• Latex
• Ciment
• Formol
• Farine
• Laine de verre
• PVC
• Colles, solvants, peintures

Si vous êtes concerné par ce type d'allergie, prenez contact avec le médecin du travail pour envisager une réorientation ou une adaptation de poste.

Quels sont les traitements en cas d’allergie ?

En fonction du type d’allergie et des réactions induites, le traitement médical sera différent. Il s’agit dans la majorité des cas de lutter contre les symptômes.

• Antihistaminiques (rhinite, conjonctivite)
• Collyres (conjonctivite)
• Corticoïdes (urticaire, eczéma)
• Hydratation intense de la peau (eczéma)
• Adrénaline (choc anaphylactique)

Dans certains cas, une désensibilisation peut être proposée.

Soyez prudent si vous partez en voyage, certains médicaments peuvent être sensibles aux températures extrêmes. Il est donc préférable de transporter vos médicaments dans un sac isotherme.  Aussi, n'oubliez pas de prendre avec vous les ordonnances et certificats médicaux dans votre langue maternelle et en anglais.

Et l’enfant allergique scolarisé ?

Il est possible de rédiger un PAI (projet d’accueil individualisé) avec le directeur de l’établissement scolaire, en concertation avec le médecin scolaire. Il s’agit de permettre à l’enfant d’avoir une scolarité normale et sans difficultés ou discrimination.

Le PAI s’appuie sur les recommandations du médecin traitant et précise les mesures à prendre en cas d’urgence. Il décrit les dispositions spécifiques nécessaires à l’enfant (médicaments, adaptation des repas, aménagements particuliers).