Les bienfaits de l'art-thérapie pour la santé mentale

Utiliser le processus créatif comme moyen thérapeutique : il s’agit de la base de l’art-thérapie. Cette discipline émergente est une forme de psychothérapie qui fait de plus en plus ses preuves. Qu’il s’agisse d’expression de soi, d’introspection ou de guérison des traumatismes, découvrez tous les bienfaits de l’art-thérapie pour la santé mentale.

Qu'est-ce que l'art-thérapie ?

L'art-thérapie est une forme de thérapie expressive qui utilise la création artistique comme moyen de communication et d'expression des émotions. Elle se distingue des autres types de thérapie, car elle ne repose pas sur la parole, mais sur la création à travers la peinture, le dessin, la sculpture, la danse, la musique, ou d'autres disciplines artistiques. En pratiquant l’art-thérapie, vous êtes encouragé(e) à exprimer vos pensées et vos émotions à travers l'art, ce qui peut être particulièrement bénéfique si vous avez du mal à verbaliser vos sentiments.

À qui s’adresse l’art-thérapie ?

L'art-thérapie s'adapte à tous les stades de la vie, englobant les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées, en individuel ou en groupe. Elle s’adresse particulièrement à celles et ceux qui rencontrent des obstacles dans leur expression et leur communication, ou qui font face à des pathologies entraînant des perturbations physiques ou cognitives.

Les approches novatrices de l'art-thérapie trouvent une résonance significative chez les personnes âgées, qui constituent la moitié des personnes qui la pratiquent. Parmi eux, la moitié affronte des difficultés liées à la maladie d'Alzheimer, à la maladie de Parkinson, à des états dépressifs ou à de l'anxiété.

Les moins de 18 ans représentent, quant à eux, un tiers des patients. Dans cette tranche d’âge, c’est principalement pour les troubles autistiques, les psychoses, les problèmes neurologiques, les cancers ou les comportements addictifs qu’est utilisée l’art-thérapie.

De façon générale, l’art-thérapie est accessible à un large public, que ce soit pour les personnes aux prises avec des difficultés psychologiques et relationnelles, des troubles psychiatriques ou des patients en soins palliatifs.

Dans quel cadre pratiquer l’art-thérapie ?

L'art-thérapie peut être proposée par des professionnels de la santé mentale spécialement formés : les art-thérapeutes. Ils fournissent un cadre sûr et structuré dans lequel vous pouvez explorer vos émotions de manière créative. Vous n’avez pas besoin d'avoir des compétences artistiques particulières, car l'objectif n'est pas de créer des œuvres d'art parfaites, mais de s'engager dans un processus de découverte de soi à travers l'expression artistique.

Dans une moindre mesure, il est possible de pratiquer une forme d’art-thérapie chez soi, en s’octroyant régulièrement du temps pour laisser exprimer sa créativité. Il ne s’agit pas là d’art-thérapie au sens propre, mais c’est un moyen de prendre soin de sa santé mentale au quotidien.

Quels sont les bienfaits de l'art-thérapie sur la santé mentale ?

L'art-thérapie offre de nombreux avantages pour la santé mentale, car elle aide à mieux comprendre et à gérer ses émotions, à réduire son stress, à améliorer l'estime de soi, et à favoriser le développement personnel.

Facilitation de l’expression émotionnelle

L'art-thérapie permet d’exprimer des émotions difficiles à verbaliser. Il est parfois plus facile de dessiner, peindre ou sculpter ce que l'on ressent plutôt que d'essayer de le décrire avec des mots. Cette forme d'expression peut aider à libérer des émotions refoulées et à traiter des expériences traumatisantes.

Réduction du stress

La création artistique est généralement une activité apaisante et méditative qui aide à réduire le stress et l'anxiété. Elle permet de se concentrer sur le moment présent, ce qui favorise la relaxation et le bien-être. En effet, la concentration sur l’activité artistique est une forme de méditation à part entière : en se consacrant totalement à l’art, on se recentre sur l’instant présent sans même y penser.

Développement de l'estime de soi

En créant une peinture, une sculpture, une danse ou tout autre médium, on parvient à développer un sentiment d'accomplissement et d'estime de soi. Le processus de création artistique peut renforcer la confiance en soi en montrant que l’on est capable de réaliser quelque chose de significatif, même sans compétences artistiques préalables.

Amélioration de la communication non verbale

L'art-thérapie est particulièrement utile pour les personnes qui ont du mal à communiquer verbalement, telles que les enfants, les personnes atteintes de troubles du spectre autistique ou les survivants de traumatismes. S'exprimer d'une manière non verbale peut être plus accessible et moins effrayant dans ces cas-là.

Exploration de la créativité

La pratique de l'art-thérapie encourage l'exploration de la créativité et de l'imagination. En expérimentant avec différentes formes d'art, il est possible de découvrir de nouvelles facettes de soi et de développer son potentiel créatif. Cette exploration peut être source de joie et d'épanouissement. Elle peut aussi représenter un retour à l’enfance, période de la vie où l’exploration de la créativité et de l’imagination est naturelle et quotidienne.

Meilleure régulation des émotions

La création artistique peut aider à réguler les émotions en fournissant un exutoire pour les sentiments négatifs tels que la colère, la tristesse ou la frustration. Il est ainsi possible de canaliser ses émotions à travers l'art afin de mieux gérer son comportement et d’éviter de sombrer dans des réactions impulsives.

Prise de conscience de soi

L'art-thérapie favorise la prise de conscience de soi en encourageant à réfléchir sur ses propres créations artistiques. En examinant les œuvres créées, une prise de conscience des pensées, des émotions et des comportements répétitifs s’opère, ce qui conduit à une meilleure compréhension de soi.

Comment opère l’art-thérapie ?

L'efficacité de l'art-thérapie pour la santé mentale repose sur plusieurs mécanismes qui s’opèrent consciemment et inconsciemment. De manière générale, l’art permet de créer des symboles et des métaphores pour représenter ses émotions. Ces symboles peuvent être plus faciles à explorer que les mots, car ils mettent, de prime abord, de la distance avec les émotions. Il est ensuite possible de les décoder avec l'aide de l’art-thérapeute dans le but de mieux comprendre ses émotions. L’art-thérapie constitue ainsi un moyen d’introspection efficace.

Par ailleurs, le processus de création artistique est, en soi, thérapeutique. En créant, on parvient à se déconnecter de ses préoccupations. Parallèlement, il permet de libérer des émotions refoulées et les tensions émotionnelles par effet de catharsis. Le lien avec l’art-thérapeute permet d’avoir un regard extérieur bienveillant qui aide à mieux analyser les pensées, émotions et sentiments liés aux œuvres créées. Ainsi, l’introspection est toujours possible, même lorsque l’analyse personnelle est bloquée ou difficile à réaliser.

Enfin, l'art offre un moyen de communiquer plus facilement que la parole. Cela peut être particulièrement utile pour les enfants, les personnes souffrant de troubles de la communication ou celles qui ont du mal à exprimer verbalement leurs émotions.

À chacun sa forme d'art-thérapie

L'art-thérapie englobe une variété de formes artistiques, chacune ayant ses propres avantages et applications. Voici quelques-unes des formes d'art-thérapie les plus courantes :

• Art-thérapie visuelle : elle comprend la peinture, le dessin, la sculpture, la poterie et d'autres formes d'expression artistique visuelle. Cette forme d'art-thérapie est idéale pour représenter visuellement ses émotions et ses expériences.
  
  
• Danse-thérapie : elle utilise le mouvement corporel comme moyen d'expression. Elle est souvent utilisée pour travailler sur des problèmes liés au traumatisme, à la gestion du stress et à la confiance en soi.
  
  
• Musicothérapie : elle utilise la musique pour favoriser la guérison et l'expression émotionnelle. Jouer d'un instrument, chanter, composer de la musique ou simplement écouter de la musique sont autant de moyens pour aider à réguler ses émotions.
  
  
• Art-thérapie par le théâtre : elle permet le jeu de rôle. Elle aide ainsi à raconter des histoires pour exprimer ses expériences et ses émotions. Cette forme d'art-thérapie favorise la communication et la prise de conscience de soi.

Dans tous les cas, la meilleure forme d’art-thérapie est celle dans laquelle le patient se sent le mieux. Il ne s’agit pas d’enfermer telle ou telle forme de discipline dans une fonction définie : c’est lorsque l’on se sent à l’aise dans un type de création que les résultats sont les plus probants. Toute forme d’art-thérapie peut mener à des progrès dans l’estime de soi, l’expression des émotions et la guérison des traumatismes.

L'info en plus

En France, l'art-thérapie n'est pas remboursée par l'Assurance Maladie. Cependant, elle peut être pratiquée sur indication médicale et à ce titre, certaines mutuelles peuvent la prendre en charge totalement ou partiellement.