Comment soulager une bronchite ?

La bronchite aiguë est particulièrement répandue en période hivernale et touche adultes comme enfants. Elle se traduit par une toux d’apparition brutale, d’abord sèche puis grasse, associée parfois à des douleurs thoraciques, une gêne respiratoire et une fièvre modérée. Dans la majorité des cas, la bronchite aiguë est bénigne et évolue spontanément vers la guérison en une à deux semaines. En attendant qu’elle guérisse, vous pouvez appliquer ces quelques conseils pour soulager la bronchite.

Les mesures générales et l’hygiène de vie

Pour soulager vos symptômes, il est essentiel d’adopter plusieurs gestes simples mais efficaces :

• Accordez-vous du repos, particulièrement en phase aiguë de la maladie. Le sommeil contribue à renforcer vos défenses immunitaires et à faciliter la récupération de l’organisme ;
• Buvez abondamment, idéalement des boissons chaudes (eau, tisanes, bouillons). L’hydratation aide à fluidifier les sécrétions bronchiques et à évacuer plus facilement le mucus ;
• Humidifiez l’air de votre logement (par exemple grâce à des humidificateurs ou en laissant sécher du linge dans la chambre) pour éviter que vos voies respiratoires ne soient trop sèches ;
• Aérez votre lieu de vie ;
• Faites attention à votre hygiène du nez : réalisez des lavages du nez avec du sérum physiologique ou un spray nasal.

Ces mesures suffisent parfois à soulager une bronchite sans médicaments ou traitements complémentaires.

Le traitement symptomatique de la bronchite

La prise en charge de la bronchite vise avant tout à limiter l’intensité des symptômes et améliorer votre confort quotidien. À ce titre, les principales options de médicaments recommandées en cas de bronchite sont :

• Les antalgiques et antipyrétiques : En cas de fièvre ou de douleurs associées (maux de tête, courbatures, gêne thoracique), le paracétamol est le médicament de référence. Il permet de soulager la fièvre et les douleurs en première intention ;
• Les antitussifs : Ils sont réservés à la toux sèche, particulièrement gênante la nuit ou qui perturbe fortement le sommeil ; 
• Les fluidifiants bronchiques ou mucolytiques : ils peuvent être conseillés en cas de toux grasse pour faciliter l’évacuation du mucus. Nous vous conseillons de consulter votre médecin avant leur usage ;
• Des médicaments à base de terpènes ou d’huiles essentielles (pin, eucalyptus, serpolet) sont parfois utilisés, mais leur efficacité n’est pas établie scientifiquement ;
• Les révulsifs : Les pommades à base de camphre ou de menthol, appliquées sur le thorax, procurent une sensation de chaleur qui facilite la respiration. Attention à ne pas les utiliser chez l’enfant de moins de 6 ans.

Les antibiotiques n’ont aucun intérêt dans la majorité des bronchites aiguës, car elles sont d’origine virale. Leur utilisation n’est justifiée que sur prescription médicale, en cas de complication bactérienne.

Les remèdes naturels

Si vous souhaitez recourir à des méthodes douces en soutien aux traitements conventionnels, plusieurs options sont possibles :

• Inhalations de vapeur d’eau, éventuellement agrémentées de plantes comme le thym, la menthe ou l’eucalyptus (attention aux contre-indications) ;
• Infusions de plantes à visée adoucissante ou expectorante (thym, bouillon blanc, bourrache, sureau, gingembre, réglisse, tussilage, plantain) ;
• Consommation de miel (notamment dans les boissons chaudes), qui offre un effet apaisant sur la gorge et la toux ;
• Application très locale d’huiles essentielles, en friction sur le thorax pour les adultes (jamais chez l’enfant ni les femmes enceintes), exclusivement sur conseil d’un(e) professionnel(le) de santé.

Ces remèdes agissent comme des bonus : ils aident à soulager une bronchite sans se substituer aux traitements médicaux.

Les signes qui doivent vous alerter

Malgré ces traitements et précautions, plusieurs signes imposent de consulter rapidement un médecin : fièvre élevée ou persistante, essoufflement progressif ou douleur thoracique importante, présence de sang dans les crachats, toux qui persiste au-delà de trois semaines… 

Par ailleurs, dans le cas d’un enfant ou d’une personne qui a des faiblesses, une prise en charge médicale spécifique peut être nécessaire en cas d’aggravation de la bronchite.

Nos conseils pratiques pour mieux vivre la bronchite

Pour alléger votre quotidien lors d’une bronchite, tentez de :

• Fractionner vos repas pour éviter la fatigue digestive ;
• Dormir en position surélevée ou sur le côté afin de limiter les accès de toux nocturne ;
• Utiliser des mouchoirs jetables et bien vous laver les mains pour éviter la propagation des virus ;
• Pratiquer des exercices de respiration pour réduire le stress et la gêne respiratoire.

Enfin, veillez à respecter scrupuleusement les posologies et les durées de traitement indiquées par votre médecin ou votre pharmacien.


Sources :

• La consultation et le traitement de la bronchite aiguë - ameli.fr
• "Bronchite aiguë" par Sanjay Sethi, MD, University at Buffalo, Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences, Révisé par Richard K. Albert, MD, Department of Medicine, University of Colorado Denver - Anschutz Medical - msdmanuals.com
• Comment soigner une bronchite aiguë ? - vidal.fr